EL ÚLTIMO VERDUGO - TONI HILL

 

EL ÚLTIMO VERDUGO, de Toni Hill, por Antonio Parra

Título

El último verdugo

 

 

Datos publicación

Grijalbo. Barcelona 2023. 503 págs.

 

Datos del autor

 

 

    TONI HILL (Barcelona, 1966) es licenciado en Psicología, aunque desde hace años se dedica a la traducción literaria y a la colaboración editorial en distintos ámbitos. En 2011 inició con El verano de los juguetes muertos su popular trilogía protagonizada por el inspector Héctor Salgado, un éxito instantáneo de crítica y ventas publicado en una veintena de países. Los ángeles de hielo (2016), Tigres de cristal (2018) y El oscuro adiós de Teresa Lanza (2021) consagraron al autor como uno de los maestros del género negro en nuestro país. Además, fue reconocido con el Premio Novelpol 2019 (ex aequo), el Premio Tormo Negro-Masfarné 2019 y el galardón a la Mejor Novela Negra del 2018 por la revista digital Llegir en cas d’incendi. Con El último verdugo, Toni Hill firma su thriller más brutal y adictivo.

 

Sinopsis de la obra

 

    Aunque parezca imposible, un asesino en serie está ajusticiando a sus víctimas con un garrote vil, el mismo instrumento usado por los verdugos siglos atrás y considerado la máquina de matar más cruel jamás construida.

    ¿Por qué recurre a un método tan macabro? ¿Qué tienen en común los muertos? ¿Por qué elige lugares especiales de Barcelona para abandonar los cuerpos como si la ciudad fuera una parte importante de su mensaje?

    Cuando la doctora Lena Mayoral, una prestigiosa criminalista con un pasado turbulento, recibe el encargo urgente de bucear en la mente del psicópata, no puede imaginar hasta qué punto se complicará la investigación ni los peligros a los que tendrá que enfrentarse. Mientras aumenta el número de cadáveres, y bajo una creciente presión mediática, Lena se irá obsesionando con un asesino que, cada vez más, parece estar jugando con ella una partida a vida o muerte.

 

Reseña

ESENCIAS DEL MAL

 

    Tienen las novelas de Toni Hill un par de rasgos diferenciales que les conceden una personalidad propia y muy reconocible para el lector, por un lado la preocupación por el trazo psicológico de los personajes, y por otro la voluntad de ir dosificando la información, los secretos incluso, hasta lograr que el lector se involucre en la trama de una manera tan completa como irreversible.

    Si a eso le unimos la calidad literaria y un estilo sosegado, medido y muy trabajado, el resultado suele ser un mecanismo de relojero que funciona a la perfección y al que nos hemos acostumbrado casi como hacemos también cuando estrenamos reloj, no paramos de mirarlo en las primeras jornadas, le andamos buscando las virtudes y las novedades a medida que forma parte de nosotros, y por último no reparamos en él, porque funciona como debe, salvo que alguien nos lo arrebate de la muñeca. Tal nos ocurriría si nos privaran de una novela del autor barcelonés cuando estuviéramos ya transitando por su último tercio.

    Así las cosas, El último verdugo es un paseo por ciertos dominios del mal, los que hemos transitado a veces sin pretenderlo, como le ocurrió a Cruz Alvar, o los que han supuesto un marco espacial condicionando luego el desarrollo de nuestra vida, como puede ser el caso de Thomas Bronte. Naturalmente, hay más lugares teñidos por esas esencias malignas, y el mérito de la novela consiste también en presentarle al lector de qué múltiples maneras puede llegar a gestionarse la venganza, al tiempo que se le lanza la propuesta de si dicha venganza puede provocar en quien la lleve a cabo los efectos prometidos.

    La figura de un asesino múltiple que mata en Barcelona utilizando el rancio e ibérico método del garrote vil es un importante punto de originalidad en unos tiempos en los que lo tenemos ya casi todo visto. Y me atrevo a sumarle otro elemento novedoso, como es la incorporación destacada, a una investigación, de la analista de conducta Lena Mayoral, una figura quizá poco explotada en la novela negra española.

    Lo demás, como ya se ha dicho, corre a cargo del perspectivismo múltiple, que nos permite conocer la mente y el pasado de un puñado de personajes afectados por este caso, un caso que destapa, amén de la venganza ya mencionada, los malos tratos infantiles, algún soborno que otro, violencia de género y hasta el ambiente delincuencial de alguna mafia rusa. Denle cuerda a este nuevo reloj que nos ha fabricado Toni Hill, verán cómo se les difumina el tiempo entre las manos.

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ESTOCADA - ELVIRA FERAL

 

CONFESIONES

  Dos hombres solitarios, aislados y con sendos pasados llenos de sombras, uno desahogándose con el toreo, el otro con las estrellas, uno asesinado, el otro encargado de investigar su muerte. Dos almas más cercanas de lo que podría parecer y a las que Elvira Feral, en su primera novela, lleva hasta la empatía ante nuestros ojos.

 

    La vida de Manuel Linares se ve truncada en apariencia estando en lo mejor de la misma, el triunfo y el reconocimiento del mundillo taurino no son garantía de inmortalidad, como tampoco ser inspector de policía, caso de Samuel Mares, garantiza la obtención del triunfo o la posesión de un escudo contra el mal. Será la muerte la que los una, pero también el pasado y hasta las confidencias, escritas por el torero y leídas ahora por el inspector.

 

    Como complementos, en la novela se aprecia un conocimiento exhaustivo del mundo taurino, dominado por la autora con una exquisita naturalidad, y unos procedimientos policiales muy bien narrados, sin regodearse en los tópicos pero haciendo que la investigación transcurra por los cauces adecuados.

 

    Con unos capítulos breves, y dotados de un ritmo muy vivo, la primera persona de Samuel Mares es la que nos lleva en volandas por las tierras extremeñas, con sus fincas y dehesas, pero también por los hoteles que habitan los toreros antes de cada corrida, y por los interrogatorios a familiares, apoderados, ganaderas, mozos de espadas…, todo el universo que pivotaba alrededor de Linares. Y que nadie se pierda la sorpresa final.

 

‘ESTOCADA’. Elvira Feral.

Cosecha Negra Ediciones. Huelva 2022.

188 páginas. Precio: 16 €

SACAMANTECAS - VIC ECHEGOYEN

 

CONVIVIR CON EL MAL

    Respirar entre la maldad, reconocerla por haber crecido en sus brazos, por haber visto cómo la practican sin cesar quienes la rodeaban desde niña, ésa es la cruz, o la misión, que ha de sobrellevar la protagonista de esta novela de Vic Echegoyen, en la que el crimen no es más que una forma de expresión de la psicopatía, cuando ésta se convierte en una seña de identidad familiar.

 

    Los tintes psicológicos, por tanto, superan con mucho en esta trama a lo puramente criminal, no importa tanto el cómo sino los porqués, sobre todo en una sociedad distópica, avanzada unos treinta o cuarenta años sobre nuestro calendario, y en un Madrid irreconocible en el que, eso sí, el mal no ha desaparecido, sino que se ha transformado, como las energías más canónicas, para sacar la patita por todos los rincones posibles de esa nueva sociedad, más ciega aún si cabe que la nuestra.

 

    Cuando se mata siendo niña, cuando tu hermano “desaparece” a todos aquellos amigos que le molestan, cuando tu hermana ha nacido para hacer de tu vida un permanente calvario, o te defiendes o estás muerta, y nuestra protagonista aprende a defenderse de la manera más brusca y brutal, porque no le queda otra si quiere sobrevivir. Y hará de esa supervivencia un modo de vida cuando deje la sierra y se traslade a la capital, justo en el momento en el que sus depredadores tendrán que ir volviéndose presas, y ella una experta en el arte de matar.

 

    Vic Echegoyen ha entrado en los laberintos de la mente y la conciencia poniéndose del lado de su personaje, lo que convierte su novela en un tratado inquietante que nos quitará gran parte de nuestros sueños.

 

‘SACAMANTECAS’. Vic Echegoyen.

MAR Editor. Madrid 2023.

231 páginas. Precio: 18 €

UNA INVESTIGACIÓN LAICA - LAURA BALAGUÉ

 

ARREGUI Y COMPAÑÍA

    El grupo que comanda la oficial de la Ertzaintza Carmen Arregui forma una unidad tan peculiar como complementaria, fruto de varias novelas y tramas que han ido modelando su personalidad. Tal vez por eso verlos trabajar ahora fuera de su entorno, en un pueblo burgalés, asediados por la nieve y con un crimen antiguo como desafío para resolver, convierte su presencia en algo todavía mucho más interesante.

 

    Laura Balagué no es amiga de las grandes florituras sociales, sino que su intención siempre consiste en encontrar una buena historia y contársela al lector, nada más. Y nada menos, la verdad, porque ahí radica la esencia de la literatura, y con esa voluntad hace que estos personajes nos vayan conquistando, incluso mostrándonos sus cambios humanos: ese caparazón un tanto rudo de la Arregui, que poco a poco se va resquebrajando, o el carácter de Fuentes, que de aparente ogro puede pasar a ser un tipo formidable. Sin olvidar a los miembros más jóvenes, Iñaki y Lorena, dos espíritus quién sabe si condenados a entenderse.

 

    El pasado del propio Iñaki, su pueblo, su familia, un crimen sin esclarecer y un buen puñado de secretos nos aguardan en la pequeña localidad burgalesa de Fuenrota. Y todos estos ingredientes le sirven a Laura Balagué para armar una novela muy dinámica y en la que el ambiente rural, las figuras que lo pueblan o sus antiguas corruptelas nos dejan en un estado casi febril para ir pasando capítulos hasta conseguir llegar a la sorpresa final. Lean las novelas anteriores de la serie y suspiren por las que han de venir.

 

‘UNA INVESTIGACIÓN LAICA’. Laura Balagué.

Cosecha Negra Ediciones. Huelva 2022.

202 páginas. Precio: 16 €

HE MUERTO Y HE RESUCITADO - ESPÍRITU GONZÁLEZ

 

AUTENTICIDAD

   No siempre el amor por la literatura, por la escritura, trasciende las líneas escritas, en ocasiones se camufla tras el estilo, más o menos rebuscado, o tras la voluntad de impresionar al lector. Por eso es tan destacable el caso en el que ese cariño se muestra en cada una de las líneas, y cuando damos con un autor que no se empeña en ocultarlo, la sensación es muy placentera.

 

    Espíritu González es una de esas personas que le pone pasión a todo lo que hace, tanto a su trabajo policial como a su faceta de escritor, y si ya lo ha demostrado en obras anteriores, que tratan sobre la superación y el esfuerzo personal, ahora lo hace también con esta novela, su primera obra de ficción, en la que nos desgrana la vida del joven Alberto, decidido a formar parte de los cuerpos de seguridad del estado, y a hacerlo con toda la sinceridad que le cabe en el pecho.

 

    Con una primera persona franca y directa, es el propio Alberto quien nos invita a recorrer un camino repleto de obstáculos y decisiones difíciles, pero en el que también tienen un papel predominante tanto la amistad como el amor, ya sea sentimental o hacia una bandera o un compromiso profesional.

 

    De la mano de esa canción de Los Secretos que da título a la novela, Espíritu González nos lleva a los años noventa, donde todo eran buenas promesas para España, y se mueve por una época que conoce muy bien y en la que algunos profesionales, policiales y militares, dieron en el panorama internacional algo más que muestras de valor. Una novela llena de autenticidad.

 

 ‘HE MUERTO Y HE RESUCITADO’. Espíritu González.

Círculo Rojo. Almería 2022.

205 páginas. Precio: 14 €

PÚA - LORENZO SILVA

 

PÚA, de Lorenzo Silva, por Antonio Parra

Título

Púa

 

Datos publicación

 Ediciones Destino. Barcelona 2023. 464 págs.

 

Datos del autor

 

Aniol Resclosa – Girona

 

    LORENZO SILVA (Madrid, 1966) es uno de los grandes referentes de la literatura contemporánea y sus novelas policiacas e históricas suman más de dos millones y medio de lectores. Ha escrito, entre otras, La flaqueza del bolchevique (finalista del Premio Nadal 1997), Carta blanca (Premio Primavera 2004), Recordarán tu nombre, la «Trilogía de Getafe», Castellano y su reciente Nadie por delante. Es autor del libro de viajes Del Rif al Yebala (Premio Algaba de Ensayo). Suya es también la serie protagonizada por los investigadores Bevilacqua y Chamorro; El alquimista impaciente (Premio Nadal 2000), La marca del meridiano (Premio Planeta 2012) y La llama de Focea son algunas de las novelas que la integran. Junto con Noemí Trujillo, firma una serie policiaca que consta ya de dos entregas, Si esto es una mujer (2019) y La forja de una rebelde (2022).

 

Sinopsis de la obra

 

    “Púa, soy yo. Me queda poco. Te necesito”. Con este mensaje inesperado, el pasado vuelve para sacudir la vida de un antiguo agente secreto cuando ya no tiene el escudo de su organización. Participó en la guerra sucia del Estado, convencido de su causa: la defensa de una sociedad democrática y de las víctimas inocentes contra la violencia terrorista. Pero el tiempo ha pasado, no todo salió bien y la justificación es muy lejana, mientras que él ya no puede abandonar el lado oscuro. La críptica comunicación que acaba de recibir lo reclama de nuevo.

    Postrado en el hospital, Mazo necesita que su antiguo camarada Púa le ayude en una misión muy personal que él ya no puede asumir. Su hija corre peligro y tiene que alejarla de la vida que lleva y de quienes la rodean, cueste lo que cueste. Sólo alguien como Púa es capaz de llegar hasta el final para lograrlo. La llamada de su amigo lo devuelve a los días en el filo, la memoria de sus actos y las sombras de su propia naturaleza.

 

Reseña

LA SOMBRA DEL DEBER

 

    Resurgir del pasado para hacer frente a las obligaciones del deber, de la palabra dada, del compromiso que ha marcado una vida durante muchas décadas. A eso se enfrenta Púa en el arranque de esta cuidada y magnífica novela, al cumplimento de una promesa de vida y debida, y a la ayuda solicitada por su compañero, correligionario y ya amigo, Mazo.

    Nada nuevo como motivo literario, si se quiere, así que lo importante, lo que le da a la novela un cuerpo y una considerable potencia, es la memoria del pasado laboral de Mazo y Púa, de aquellos años en los que cierta organización enemiga del norte del país campaba por sus respetos, tanto que hubo algunas personas que decidieron crear una unidad fuera de todos los segmentos, militares, policiales y hasta legales. Esos años del plomo le muestran al lector el conflicto de conciencia de un hombre que perdió a su hermano a manos de una bomba, pero también la voluntad de saber hasta dónde puede llegar la ética cuando se trata de frenar a la barbarie, y si la sociedad sería capaz de aguantar esa diatriba, ese dilema, mientras las bombas y los muertos llovían por doquier por medio país.

    No hay nombres en esta novela, salvo los de un par de mujeres, porque quienes están en esa lucha sorda renuncian a ellos, renuncian también a sus personalidades, tanto como renuncian a su destino y a su propia vida. De ahí que el lenguaje que ha empleado Lorenzo Silva sea tan preciso como esquivo cuando llega el momento de contar lo que incluso no debe ser contado.

    Hay también una voluntad de narrar un poco en carne viva, como si el propio autor hubiera estado allí en aquellos años, o como si hubiera recogido incluso algunas confidencias de quien sí estuvo allí, su Bevilacqua. En cualquier caso, el aroma del libro rezuma misterio mezclado con crónica histórica, combinando el revisionismo social con unos buenos golpetazos éticos y morales ante algunas actuaciones que se llevaron a cabo en aquellas tierras, y que jamás debieran haberse permitido.

    Volviendo a esa ausencia de nombres, a esos secretos ocultos en lo más profundo de las entretelas del estado, la asepsia que busca el autor madrileño es lo que tiñe a la novela de su verdadero ambiente, una atmósfera en la que caminamos casi con pies de plomo, porque en cualquier capítulo puede asaltarnos una muerte, un recuerdo, un miedo o un cargo de conciencia. Un personaje tiene que hacer lo que tiene que hacer, y así lo cumple a la perfección Lorenzo Silva en esta novela.

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MADRID NOS MATA - CARLOS SALEM

 

MADRID NOS MATA, de Carlos Salem, por Antonio Parra

Título

Madrid nos mata

 

 

 

Datos publicación

Alrevés Editorial. Barcelona 2022. 384 págs.

 

Datos del autor

 

 

    CARLOS SALEM nació en Argentina y lleva en España «algo más de media vida». Es novelista, poeta y periodista. En narrativa, la novela negra es su campo de acción habitual, aunque como definiera Fernando Marías: «Salem es un género en sí mismo». Desde que debutó en 2007, sus obras han sido publicadas en Italia, Alemania y especialmente en Francia, donde goza de gran prestigio. Ha ganado los premios Silverio Cañada de la Semana Negra de Gijón, Novelpol, París Noir, Mandarache, Internacional Seseña de Novela, Valencia Negra y Violeta Negra, además de ser finalista en varias ocasiones del Dashiell Hammett, o de los Prix 813 y SCNF en Francia.

Entre sus títulos destacados: Camino de ida, Matar y guardar la ropa, Pero sigo siendo el rey, Cracovia sin ti, Un jamón calibre 45, En el cielo no hay cerveza, Muerto el perro, Un violín con las venas cortadas o El último caso de Johnny Bourbon.

 

Sinopsis de la obra

 

    Ancianas degolladas mirando hacia La Meca, el líder de los musulmanes ejecutado por el rito kosher judío… El multicultural barrio de Lavapiés es una bomba con varias mechas encendidas y hará saltar Madrid por los aires. Solo la Brigada de los Apóstoles de Severo Justo y Dalia Fierro puede evitarlo. O no. Tras un año atrapando asesinos internacionales y distraídos por sus problemas personales, los está derrotando un asesino de barrio.

    En paralelo, Justo investiga el secuestro del hijo desconocido de un joven candidato a Papa que solo anhela ser papá con treinta años de retraso. Como trasfondo, la especulación inmobiliaria, la corrupción, el ascenso de la ultraderecha, las chabolas y los barrios acomodados; una ciudad de acogida e indiferente a la vez. Madrid puede ser una madre, pero también una diosa que exige sacrificios humanos y siempre los obtiene.

 

Reseña

UNA BRIGADA ESPECIAL

 

    Ya lo dijimos al hilo del primer volumen, Los que merecen morir, y ahora no queda sino ratificarlo, la Brigada de los Apóstoles ha sido un gran acierto literario de Carlos Salem, por su variopinto escaparate de caracteres, tocs o como ustedes quieran llamarlos, pero también por la manera en la que el autor argeñol los va haciendo evolucionar a lo largo de una trama en la que sobresalen dos temas por encima de los demás: la venganza y la búsqueda de un hijo perdido.

    Queda claro que hay dos cabezas visibles en esta brigada tan sui generis, y son Severo Justo y Dalia Fierro, a quienes vemos cambiar y vivir de manera tan natural como intensa, con sus crisis de conciencia, sus amores a veces como salvavidas, y hasta el repaso de lo vivido para sacar cuentas antes del paso siguiente. Pero ya sabemos que no están solos, y que el forense, la abuelita hacker, su nieto un poco timorato, o los dos policías más que maduros que los acompañan (sigo riendo cada vez que veo al último de los hostiócratas) pasan también por sus penas y sus glorias, demostrándole al lector que conforman un ente muy vivo.

    Complementando lo personal, Salem nos sumerge en un Lavapiés tan ferviente como indómito, en el que alguien anda asesinando ancianitas rebanándoles los cuellos para dejar un extraño mensaje. Y además, un alto cargo eclesiástico, que reparte hostias no sólo consagradas y que aspira a ponerse las sandalias del pescador, le encargará a Severo Justo, por aquello de su fama y por su pasado en el gremio, encontrar a un hijo extraviado con el que quiere redimir sus cuentas pasadas.

    Las sombras políticas, la especulación, la ultraderecha, algunas pinceladas de corrupción, todo suma en esta novela en la que el amor empuja como una crisálida a la que ya le va tocando salir de su cálido entorno, y si no que les pregunten al forense Caronte García o a la propia Dolores, que también ve llegado el momento de liberar un poco su conciencia hasta con el nieto que la acompaña.

    Una obra intensa, acogedora como un sillón en tiempos invernales, y una prosa que quizá sea la menos Salem de todas, pero que se ajusta como un guante tanto a la trama como al tipo de novela, pero sobre todo a unos personajes a los que el autor les está tomando un cariño que no puede ocultar. De todo eso los que nos beneficiamos somos los lectores, porque habrá todavía brigada apostólica para rato.

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TARANTELLA - RAFAEL GUERRERO

 

TARANTELLA, de Rafael Guerrero, por Antonio Parra

Título

Tarantella

 

 

Datos publicación

 Menoscuarto Ediciones. Palencia 2023. 154 págs.

 

Datos del autor

 

 

    RAFAEL GUERRERO es escritor y divulgador de la figura del detective privado a través de sus novelas, ensayos, relatos y publicaciones académicas. Profesor de Grado en Criminología y Ciencias de la Seguridad en la Universidad Internacional de Valencia y Dirección de Seguridad en Universidad de Salamanca. Detective privado con 31 años de trayectoria profesional, director de Grupo Agency World Inv, experto en investigación internacional. Criminólogo por la Universidad Complutense de Madrid, director de Seguridad por la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid y Experto Universitario en Servicios de Inteligencia por el Instituto Universitario General Gutiérrez Mellado de Madrid. Ha sido Premio Wilkie Collins de Novela Negra con la obra La verdad no hace amigos y Premio mejor Novela Negra del Colegio de Detectives Privados de Cataluña por Un Guerrero entre halcones.

 

Sinopsis de la obra

 

    Sonia Ruiz quiere madurar, dejar de ser tan impulsiva, tan arrolladora, tan visceral. Ese patrón de nueva serenidad pretendida se complementa con un giro profesional para no aceptar casos solo de supervivencia. Y así transcurre la vida de Sonia, entre el aburrimiento y la incertidumbre vital, cuando le llega un email que trastoca sus planes de futuro inmediato. Le escribe un inversor en criptomonedas con una cuantiosa fortuna, fallecido –sorprendentemente– según hace constar él mismo en el correo, indicándole que su esposa le contactará como detective reputada para la localización del hijo desaparecido, a fin de poder resolver la herencia. Le pide que no lo encuentre, pero que finja que lo está buscando a ojos de su esposa. A partir de la recepción del email se abre un abanico de idas y venidas, de viajes a Palermo, ciudad en la que está depositado el testamento, de engaños, manipulaciones, fraudes y vileza, con un Pau rescatado de la nostalgia, de nuevo físico, como ayudante de la vorágine en la que se ve atrapada Sonia.

 

Reseña

SONIA INTERNACIONAL

 

    Llega la novena entrega de la colección Seis Doble, protagonizada por la peculiar detective Sonia Ruiz, y en esta ocasión la firma un colega de profesión, el escritor y también detective Rafael Guerrero, que le ha dado a Sonia un aire a mitad de camino entre lo filosófico y lo puramente vital, recogiéndola ya casi en la cuarentena y metiéndola incluso en clases de estoicismo y control de pensamiento.

    El valor de este personaje aumenta en cada entrega, precisamente porque cada participante en el proyecto lo va enriqueciendo, al añadir destacables novedades, como la salida de España en esta ocasión, gracias a una trama que llevará a Sonia, junto a un recuperado Pau, hasta las sicilianas tierras de Palermo.

    Rafa Guerrero, además, le ha añadido a la serie una pincelada de rabiosa actualidad, como es la presencia de las criptomonedas, pero sin que se difumine la esencia detectivesca propia del género y de la colección. En este caso, la originalidad llegará también desde la propia contratación del caso, a cargo de un hombre ya fallecido que ha dejado instrucciones y correos electrónicos preparados para ser enviados tras su muerte.

    Encontrar a un hijo perdido, un testamento que salvaguardar, una viuda ante la que la belleza de Sonia palidece, el viaje a Italia, secuestros, la sombra de la mafia, todo fluye alrededor de una trama en la que tampoco podían faltar otros personajes ya conocidos del universo de Sonia Ruiz, como su amiga Esther y el dichoso Arcadio Palacín, que sigue embarcado en una montaña rusa emocional, tanto para Sonia como para los lectores. Novela muy atractiva y con un ritmo endiablado.

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CUERDA DE PRESOS - JOSÉ ANTONIO JIMÉNEZ BARBERO

 CUERDA DE PRESOS, de José A. Jiménez Barbero, por Antonio Parra

Título

Cuerda de presos

Datos publicación

 Cosecha Negra Ediciones. Huelva 2023. 308 págs.

 

Datos del autor

 

 

 

    JOSÉ ANTONIO JIMÉNEZ BARBERO nació en Barcelona en 1975, aunque actualmente reside en Molina de Segura (Murcia). Es profesor en la Universidad de Murcia, donde dirige investigaciones relacionadas con la salud mental infanto-juvenil, y miembro de la Orden del Meteorito de Molina de Segura. Su experiencia previa como agente de policía le ha llevado a realizar incursiones en el mundo de la novela negra y de intriga. Buen ejemplo de ello son El demonio escondido, galardonada con el Premio Palin de novela en 2018, o La Facultad (2021). En 2022 obtuvo el Premio Murcialibro de Novela Breve con su obra, Diario de un maldito.

 

Sinopsis de la obra

 

    César Monfort, profesor de Lengua de un instituto granadino, entra en la cárcel después de acabar con la vida del hombre que maltrataba a su hija Cristina, de dieciocho años. Allí conocerá a Raúl Maya, un narcotraficante de temperamento conflictivo en quien logra despertar el interés por la lectura. La trama de la novela gira en torno a la relación que se establece entre dos seres tan diferentes y la conspiración que se cierne sobre el joven Raúl, orquestada por el jefe de un conocido clan de la droga de la Línea de la Concepción. Todo ello bajo la melancólica mirada de Alonso, el aprensivo director de la prisión, inmerso en un gradual proceso de autodestrucción a causa de un terrible secreto que le atormenta desde su juventud.

 

Reseña

NO SE PUEDE VIVIR SIN ESPERANZA

 

    Hay muchas maneras de enfocar una novela negra: tiros, tramas llenas de incógnitas, psicopatías, mafias sociales…, y podríamos seguir hasta el infinito, porque este género está demostrando cada año ser un poco más permeable y versátil que el anterior. Pero lo que no cambia es la calidad, por muy innovadores que nos volvamos, si no hay calidad y profundidad psicológica, cualquier novela puede verse en el alambre de la vulgaridad.

    Y esas dos virtudes, precisamente, son las que suele empuñar José Antonio Jiménez Barbero cada vez que se adentra en una trama negra, tal y como ha vuelto a demostrar con esta novela en la que, moviéndose en un ambiente muy carcelario, nos demuestra cómo se puede manejar el mundo criminal, el asesinato, el tráfico de drogas o la corrupción del poder, sin que se pierda una pizca de lo literario, y sin que los personajes se conviertan en meros arquetipos.

    César Monfort y Raúl Maya son seres que habitan en las antípodas, en lo social, en lo cultural y hasta en lo humano (profesor de Literatura uno, pequeño camello el otro), pero a los que el centro penitenciario Puerto II va a enlazar para que recorran juntos un extraño camino, el que puede llevar hasta la amistad. Como es lógico, cada uno ha llegado allí por medios también muy diferentes, uno de la mano de una venganza disfrazada de justicia, y el otro a causa de la más burda de las trampas.

    ¿Qué le da, entonces, más valor a la novela? Pues justo lo que ambos han dejado atrás, una hija cociéndose en una especie de odio ciego y permanente, una madre que trata de sacar la cabeza del alcoholismo tras la ausencia del hijo, un mundo en el que los negocios del tráfico a ratos parecen opas empresariales, y hasta algún que otro funcionario cuyo expediente está tan negro como su propia alma.

    Con ese equipaje, Jiménez Barbero nos lleva por el camino del dolor, el arrepentimiento, la venganza, la indefensión, y todo ello entre unas paredes carcelarias que, lejos de convertir la novela en un gueto del género, se van abriendo para que unos cuantos personajes muestren sin tapujos cuál es su verdadera forma de ser.

    Aquí no hay lugar para optimismos exagerados, aquí las cosas son las que son y las que César y Raúl han decidido que sean, pero en cambio sí hay atisbos de esperanza, aunque esos rayos no sean los que contemplaríamos cualquiera de nosotros, viviendo libres. Seguir la senda de esa esperanza a veces es la única vía que nos queda.

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ONOFRE SUPERSTAR - ALFREDO ESCARDINO

Reseña de Onofre Superstar, de Alfredo Escardino, por Antonio Parra

PARODIA ÁCIDA

    Cuánto se necesita, de vez en cuando, un buen cargamento de ironía, de sarcasmo, una parodia en condiciones, para que la literatura no corra excesivos riesgos de sacralizarse más de la cuenta. Y qué necesarias son novelas como las de Alfredo Escardino, que entran sin tapujos a mostrar las miserias, en este caso, del propio mundo literario, y ya saben los buenos lectores que no son pocas.

    La creación de un premio que reconozca la obra más vendida, ojo, no la de mayor calidad sino la que mayores dividendos arroje, es la espoleta que marcará el giro vital de Julio García y dos amigos, excompañeros laborales bancarios, y los colocará en el camino del éxito, o en lo que ellos cifran como el éxito posible.

    Escardino, haciendo gala de un humor amplio, fino y repleto de recursos, nos pone delante, desde el inicio de la novela, una galería de situaciones que nos arrancan unas cuantas carcajadas, en lo referente a lo humano, porque los caracteres de estos tres personajes tienen lo suyo, pero también en lo social, porque la corruptela literaria, los amiguismos, las trampas mercantiles, los plagios, suplantaciones y demás venenos del gremio, son expuestos sin miramiento alguno.

    Para el lector que se quede con lo puramente humorístico, ¡qué decirle!, que va a lagrimear de risa, pero para el lector más ácido, más crítico, la novela guarda toda una colección de dardos envenenados hacia diferentes medios y sectores, empezando, como es lógico, por el editorial, pero continuando con los empresariales, políticos, económicos y hasta ideológicos.

    Todo salta por los aires en una novela que arranca con un punto trepidante, y que haciendo gala de la retrospección nos irá contando cómo Julio García, el insignificante y blando Julio García, se convirtió de la noche a la mañana en Onofre Cox, autor superventas y fenómeno de masas.

    Cuando uno le vende su alma al diablo, le puede llegar a cambio conocimiento o eterna juventud, pero al pobre Julio/Onofre ese triunfo mercantil, editorial, mediático y hasta sexual no le arreglará del todo la vida, a pesar de alguna voz juiciosa, como la de su musa de juventud, que a ratos hasta se apiada de él. En cualquier caso, se le toma cariño, ya lo comprobarán en cuanto se acerquen a estas divertidas páginas.

AUTOR

    Alfredo Escardino es doctor en Derecho por la Universidad de Valencia. Con posgrados en Estudios Europeos por la Universidad Libre de Bruselas y por el Colegio de Europa de Brujas, trabajó durante casi una década en la Comisión Europea. En 2014 publicó su primera novela Una erasmus en Bruselas (Editorial Funambulista), que recreaba la experiencia Erasmus y que pronto se convirtió en lectura de referencia para los amantes del género. En la actualidad compagina la escritura de novelas con la docencia en la Universidad Europea, donde es profesor de Derecho y Relaciones Internacionales. Onofre Superstar es su segunda novela.

SINOPSIS DE LA OBRA

    Año 2015. En una España que intenta dejar atrás la crisis económica, el Gobierno ha convocado un cuantioso premio literario para incentivar la labor de los escritores como creadores de riqueza y embajadores de la cultura patria. Lo inusual del certamen es que no lo ganará la novela más valorada por un jurado, o por la crítica, sino la más vendida en las librerías. Un criterio puramente comercial, numérico, que dará pie a que nuestro protagonista y sus dos secuaces —sin experiencia previa en el mundo de la creación literaria— urdan una delirante estrategia para ganar el generosísimo premio. Un envite del que, al final, ninguno de los tres saldrá indemne.

FICHA TÉCNICA

Título: Onofre Superstar.
Autor: Alfredo Escardino
Editorial: Funambulista
Año: 2022. Páginas: 245

https://www.elquintolibro.es/2023/06/resena-de-onofre-superstar/?fbclid=IwAR3maMWk7O76RB8ATnH7fH7yOoRFkhydHA848I_icpHXWOqDFCPGjMsbs9o

POLVO EN LOS ZAPATOS - MANUEL MOYANO

 

MIRADAS CON FILO

    Resaltar ahora el valor del articulismo en España sería algo casi ridículo, basta con mencionar a unos cuantos nombres para constatar dicho valor: Larra, González Ruano, Umbral, Gala, Vicent, Manuel Alcántara y tantos y tantos otros. Es una disciplina, una forma de vivir la literatura, que se alimenta del día a día, lo cual la hace más valiosa y también mucho más atractiva aunque sacrificada, por lo que tiene de permanente desafío.

    Durante algunos años, Manuel Moyano la ha practicado en el diario La Opinión, bajo el maravilloso título (gracias, Teresa) que se ha mantenido en este volumen. Y en todo ese tiempo nos permitió disfrutar de esa mirada afilada, de ese verbo cachazudo, de esa alma tranquila que se mueve por el mundo. Ahora, Menoscuarto, con gran acierto, recoge una selección de estos artículos del autor cordobés, o molinense, lo mismo da a estas alturas, en la que podemos disfrutar tanto de pizcas pequeñas de la realidad como de un concierto de rock, un viaje al otro lado del mundo, la ausencia de seres muy queridos y alguna que otra curiosidad literaria de ésas que tanto gustan al público lector.

    La palabra de Moyano es limpia, franca y muy trabajada (siempre lo ha sido, esto no es ninguna novedad), pero resalta en estos textos su capacidad para adentrarse en lo humano, ya sea lo suyo, lo familiar o lo externo, lo que alimenta a quienes nos acompañan, y no es lo único, porque lo social y lo filosófico están también ahí, en cada rincón, e incluso lo cultural, porque es tremendamente admirable la capacidad que tiene el autor para traer a colación referencias de sus lecturas (que son legión), de su música, cine, ensayos y hasta encuentros con destacadas personalidades literarias.

    Le conocíamos como autor de relatos, narrador de novelas y de libros de viajes, y el Manuel articulista ha cumplido de sobra una vez más con lo que uno, como lector, espera cuando abre cualquiera de sus libros. Este hombre sereno a veces mira su propia obra con cierto desapego, como si fuera algo prescindible que jamás dejará huella; craso error, no hay publicación de Manuel Moyano que nos deje indiferentes, y este país terminará por reconocerlo. Nosotros, mientras tanto, seguiremos deleitándonos con cada una de sus palabras, y con ese polvo indeleble que nos dejan siempre en nuestras conciencias literarias.

 

‘POLVO EN LOS ZAPATOS’. Manuel Moyano.

Menoscuarto Ediciones. Palencia 2023.

360 páginas. Precio: 22,50 €

LA LEY DEL PADRE - CARLOS AUGUSTO CASAS

 

LA LEY DEL PADRE, de Carlos Augusto Casas, por Antonio Parra

Título

La ley del padre

 

Datos publicación

 Ediciones B. Barcelona 2023. 397 págs.

 

Datos del autor

 

CARLOS AUGUSTO CASAS es escritor y periodista. Comenzó su carrera en Diario 16 y se especializó en el periodismo de investigación, desarrollando su labor en cadenas de televisión como TVE, Antena3, Cuatro, Telecinco y La Sexta.

    Su primera novela, Ya no quedan junglas adonde regresar (2017), supuso todo un acontecimiento y fue galardonada con los principales premios del género negro: el Premio Wilkie Collins, el Premio Tuber Melanosporum, el Premio Novelpol, el Premio Ciudad de Santa Cruz y el Premio Tormo Negro. También fue finalista del Premio Silverio Cañada de la Semana Negra de Gijón y antes de La ley del padre publicó también El ministerio de la verdad.

 

Sinopsis de la obra

 

    Existe un mundo que solo pertenece a una élite. Una realidad que los demás creemos anhelar, pero que apenas un puñado de escogidos conocen. Es el mundo de las grandes fortunas y el poder. Un universo donde todos tenemos un precio, siempre que haya alguien dispuesto a pagarlo. Esta es la historia de una familia con mucho dinero y muy pocos escrúpulos.

    Los Gómez-Arjona son dueños de un enorme imperio mediático y su patriarca, Arturo, parece tenerlo todo bajo control hasta que, en la celebración de su cumpleaños, alguien intenta envenenarlo. ¿Cuál de sus cuatro hijos -todos corruptos y ambiciosos, aunque cada uno de un modo distinto- quiere arrebatarle el poder? Todos los padres tienen su propia ley y, aunque suponga derribar a uno de los suyos, Arturo no dudará en llegar hasta el final para aplicar la suya.

 

Reseña

PODER ABSOLUTO

 

    Algo tiene el poder, algo misterioso, magnético y diabólico, para que quien se aferra a él no sea capaz de soltarlo por mucho que la vida, los enemigos, la venganza o la justicia le zarandeen a modo para que lo haga. Si además ese poder le proporciona un placer sexual, casi sádico, arrebatárselo supone un empeño más que titánico.

    Carlos Augusto Casas se ha metido hasta las trancas en un universo maldito, corrupto, en el que ni los vínculos de sangre significan nada respetuoso, y lo ha hecho con una energía que se respira en cada página, perfilando, y desnudando a la vez, a la familia Gómez-Arjona, un clan en el que no hay nadie que se salve, nadie a quien respetar o admirar, un vivero de serpientes en el que, para sobrevivir, hay que morder primero, o morder más fuerte, o soltar más veneno que los demás.

    Por otro lado, lo social, contemplado siempre desde ese prisma del poder omnímodo, da náuseas en el primer tercio de la novela, hasta que el estómago se nos habitúa y uno ya incluso empieza a tener más o menos preferencias por alguno de los hermanos, o por el periodista Josan, nexo conductor de todas las intrigas, traiciones, pedradas y demás puñaladas por la espalda, que de esas hay muchísimas en la novela, aunque alguna dada con todo el estilo del mundo, hay que reconocerlo.

    Son tales los acuchillamientos que el lector termina por estar casi preparado para todo: trampas cibernéticas, coches de lujo secuestrando yonkis, exmujeres apaleadas, sexo como pago, sadismo a pequeñas dosis, asesinatos encubiertos, y hasta opas hostiles que dejarían en pañales al más despiadado de los crímenes.

    El vértigo del poder y del dinero no tiene fin en una novela que se va enrocando sobre sí misma, porque el tiempo termina por elegir, entre la cara y la cruz, para que se terminen de ajustar las cuentas. Carlos Augusto Casas se ha marcado un texto en el que, muertes aparte, culpas aparte, bucea por la psicología del mal y por todas sus vertientes, y nos lo muestra con una prosa inquisitiva en la que el ingenio de los diálogos es uno de sus rasgos más característicos.

    Si quieren apostar por algún miembro de los Gómez-Arjona, tendrán dónde elegir, porque la panoplia de taras, defectos y maldades es casi tan amplia como la propia novela. Léanla y verán como poco a poco se les irá afilando el colmillo.

https://www.solonovelanegra.es/la-ley-del-padre-de-carlos-augusto-casas-por-antonio-parra/